食管是消化的一部分，全长约25cm，连接着咽喉和胃的一条细长管道，负责将食物输送至胃，并且可以防止胃酸或消化液反流。食管内一旦长了肿瘤，常常会导致患者吞咽困难甚至无法进食，危及生命。

早期食管癌可能无症状，当食管管腔狭窄小于14mm时，就会出现如下症状：

1、食管癌最常见的症状是吞咽困难（难于吞下或食物沿食管下行时出现梗阻感）。患者最早是对固体食物的吞咽困难，之后是半固体食物，最后是对液体食物和唾液的吞咽困难，这些阶段的进展提示有进行性的恶性病程而非痉挛，良性或消化性狭窄；

2、食管癌患者即使食欲正常，也会出现体重减轻的症状；

3、压迫喉返神经可以导致声带麻痹和声音嘶哑，若压迫交感神经可以产生Horner综合征，压迫其他部位的神经也可以产生脊柱疼痛，呃逆，横膈麻痹。

4、恶性胸膜渗出和肺部转移可以产生呼吸困难；

5、向腔内发展的肿瘤可以产生吞咽疼痛，呕吐，呕血，黑粪，缺铁性贫血，肺吸入，咳嗽，肺脓肿和肺炎；

6、其他症状包括上腔静脉综合征、恶性腹水和骨疼痛。

2.反复出现食管反流症状者；

3.有不良饮食习惯者：喜吃酸菜，长期吃过热食物，饮烈性酒，吸烟，食物过硬而咀嚼不细等；

4.有食管癌家族史者。

1.远离亚硝胺与霉变物质；

2.戒烟限酒；

3.食用新鲜果蔬、蛋奶、豆制品等食物；

4.规律饮食，忌吃滚烫食物，加强体育锻炼。

食管癌是常见的消化道肿瘤，位居肿瘤死亡的第4位。当前临床就诊的病例多属于中晚期，均有不同程度的进食梗阻，这类患者能够进行根治性切除者仅三分之一，且5年生存率仅为25%左右。所以，早期发现肿瘤，早日诊断会大大提高治愈率，肿瘤切除的早，也完全不会影响他进食等正常生活。在此，也特别提醒以下食管癌高危人群，最好每3-5年进行一次胃镜检查，防患于未然。